Moms for Liberty - Mamás por la Libertad - un grupo de defensa de los derechos de los padres que se ha expandido rápidamente desde su fundación hace poco más de dos años, mostró sus músculos políticos este viernes cuando los principales rivales para la nominación presidencial republicana de 2024 abordaron su conferencia nacional en Filadelfia. “2024 va a ser el año en que los padres de todo este país finalmente contraataquen”, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, el retador más cercano al favorito Donald Trump, a la multitud del salón de baile del hotel donde se organiza el mitin.
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Se esperaba que Trump, hablara más tarde. Su aparición, junto con la de otros tres candidatos, incluida la ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, sirve como testimonio del peso que sus campañas están otorgando a las cuestiones culturales basadas en la raza y el género relacionadas con la educación de cara a los concursos de nominación del próximo año.
Esos problemas de la guerra cultural han animado a partes de la base republicana, y los rivales republicanos esperan atraer a los padres de niños en edad escolar, en particular a las mujeres de los suburbios, un importante bloque de votantes en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
DeSantis habló sobre su historial en educación y le dijo a la multitud cómo, como gobernador, respaldó la legislación que expande el programa estatal de vales para escuelas privadas. También defendió la eliminación de libros con temas de sexualidad e identidad de género de los estantes de las escuelas públicas de Florida.
"Usar dólares de los impuestos estadounidenses para traer ese tipo de basura a nuestras escuelas es fundamentalmente incorrecto y no tiene cabida", dijo.
En sus comentarios, Haley denunció la participación de las niñas trans en los deportes escolares y lo calificó como "uno de los mayores problemas de las mujeres de nuestro tiempo".
"Literalmente están tratando de borrar todo el progreso que hemos logrado", les dijo a las mujeres en la multitud.
Fuera del hotel, unas 300 personas de grupos de defensa liberal protestaban por el evento.
Antes del programa del viernes, activistas de Agenda PAC, un grupo de defensa LGBTQ, dejaron colgadores en las puertas de las habitaciones de hotel que decían: "Por favor, molesten. Fascismo en progreso".
Lanzado en 2021 en el punto álgido de la pandemia, Moms for Liberty ha desempeñado un papel cada vez más activo para ayudar a elegir miembros conservadores de las juntas escolares locales, al mismo tiempo que presiona a las legislaturas estatales para medidas como la ley de Florida que prohíbe la enseñanza de conceptos de identidad de género. a los alumnos de primaria y secundaria.
El cortejo de los candidatos republicanos a los miembros del grupo significa su llegada como un importante actor conservador en la política nacional. Su cumbre está siendo patrocinada por talleres políticos de derecha de larga data, como la Fundación Heritage y el Instituto de Liderazgo, que capacita a candidatos para cargos públicos.
Tina Descovich, cofundadora del grupo con sede en Florida, dijo que la organización no respaldará a un candidato republicano en las primarias, sino que insistirá en que los candidatos se comprometan a apoyar su agenda de promover políticas que aumenten la "participación de los padres" y "defiendan contra la extralimitación del gobierno”.
“Los candidatos saben que el tema número 1 a nivel nacional en este momento es el ataque a la patria potestad y el fracaso educativo en nuestro país”, dijo Descovich.
Ningún candidato presidencial ha trabajado más duro para alinearse con el grupo que DeSantis, quien ha hecho que limitar los derechos de las personas transgénero y criticar las políticas educativas progresistas sea el centro de su campaña.
Se pudo ver a voluntarios con camisetas deportivas con el logotipo del grupo trabajando recientemente en los eventos de la campaña presidencial de DeSantis en Iowa.
Kerry Gillespie, de 46 años, quien dijo que había estado luchando contra lo que denominó políticas escolares extralimitadas en su vecindario de Maryland, dijo en el evento del viernes que está apoyando a DeSantis en las primarias.
“La persona tiene que ir más allá de la palabrería y tener un historial donde se puedan ver sus logros”, dijo Gillespie.
Otros candidatos republicanos también se están acercando a Moms for Liberty, que ahora cuenta con 120,000 miembros en 44 estados.
Tim Scott, un senador estadounidense de Carolina del Sur, patrocinó recientemente una recaudación de fondos para el grupo en su estado natal. En mayo, Mike Pence, el vicepresidente de Trump, fue criticado por miembros del grupo cuando criticó el plan de “transición de género” de un distrito escolar de Iowa.
Haley defendió públicamente al grupo después de que el Southern Poverty Law Center, que monitorea los grupos de odio, calificara a Moms for Liberty como una organización “extremista antigubernamental”.
Los miembros del grupo también se han presentado en los mítines de Trump, con sus camisetas distintivas.
Los críticos de Moms for Liberty, incluidos los grupos nacionales de derechos civiles, dijeron que su enfoque se ha movido más allá de los problemas de aprendizaje relacionados con la pandemia para adoptar una agenda anti-LGBTQ y contra la diversidad que ha provocado medidas en varios estados que restringen lo que se puede enseñar en las escuelas. y libros que califican de objetables siendo retirados de los estantes de las bibliotecas.
“No se trata de ideología”, dijo Jazmyn Henderson, una mujer transgénero del grupo de defensa ACT UP. “Estamos hablando de tratar de borrar una comunidad de personas de la existencia, de tratar de obligarnos a volver a las sombras”.
Tia Bess, directora nacional de compromiso de Moms for Liberty y una mujer negra, rechazó las críticas de que la organización es un grupo de odio.
“¿Parezco un racista para todos ustedes?” dijo Bess. “Es hora de detener la división y defender a nuestros niños.
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Información de Jarrett Renshaw y Nathan Layne en Filadelfia y James Oliphant en Washington
