Max Verstappen mantuvo a raya a los dos McLaren durante todo el Gran Premio de Japón para conseguir su primera victoria de Fórmula 1 de 2025, cruzando la línea con una ventaja de 1,4 segundos.
El piloto de Red Bull aprovechó su impresionante clasificación para realizar una conducción controlada en la parte delantera, asegurándose de no marchitarse bajo el escrutinio de los dos McLaren que estaban detrás, ya que Norris y Piastri no pudieron abrir una oportunidad de pasarlo.
El neerlandés abrió una brecha de más de dos segundos sobre Norris en las primeras vueltas para alejar cualquier amenaza temprana con el DRS, y no respondió a la aparente llamada falsa de McLaren para que Norris entrara en boxes, ya que el ingeniero Will Joseph sugirió que su piloto podía "entrar en boxes para adelantar", pero el británico posteriormente se quedó fuera.
MacLaren inntentó forzar una respuesta deteniendo a Piastri al final de la vuelta 20, y Verstappen entró en boxes, pero Norris lo siguió. El equipo de boxes de McLaren le sacó una segunda ventaja a sus compañeros de Red Bull en boxes, dejando a Verstappen y Norris empatados a la salida, pero Norris no tuvo espacio para salir de dos en dos y se deslizó por el césped.
Su intento de llamar la atención de los comisarios por radio no prosperó porque el incidente fue negado, y su única oportunidad de asegurar una segunda victoria en 2025 era un adelantamiento en la pista.
Pero, durante las siguientes 30 vueltas, Norris no pudo encontrar la manera de acercarse a Verstappen con el DRS, y solo pudo igualar el ritmo del piloto de Red Bull. Esto dejó a McLaren en un dilema, ya que Piastri se mantenía a un segundo de Norris y buscaba un cambio de posición.
McLaren no decidió apretar el gatillo a pesar del mejor ritmo de Piastri, que dejó a Verstappen intacto al frente; los autos naranjas se quedaron flanqueando al cuatro veces campeón en el podio.
Leclerc se aseguró el cuarto puesto, preservando su posición en la grilla y superando a los Mercedes. Aunque Russell, que había parado antes, se acercó a 1,2 segundos del piloto de Ferrari, al final, no pudo sacarle más ventaja al monegasco a pesar de presionarlo desde el principio. Antonelli se colocó sexto con un largo stint con neumáticos medios y terminó a 1,3 segundos de su compañero de equipo.
La contraestrategia de Lewis Hamilton, comenzando con neumáticos duros, dio sus frutos en cierta medida con el séptimo lugar, habiendo ganado una posición sobre el novato Hadjar, quien sumó sus primeros puntos de F1 con el octavo lugar.
Un irascible Albon se alzó con el noveno puesto a pesar de sus quejas por radio a su equipo Williams sobre los cambios de marcha y el ritmo de su parada en boxes, mientras que el piloto de Haas, Bearman, se llevó el último punto por delante de Alonso y el debutante en Red Bull, el local Yuki Tsunoda.
Con Lawson 17.º en su regreso a Racing Bulls, Gasly de Alpine terminó 13°, Sainz con Williams 14°, Doohan con el otro Alpine 15°, Hulkenberg de Sauber 16°.
Cerraron Ocon (Hass), Bortoleto (Sauber) y Stroll (Aston Martin).
